管道產(chǎn)生泄漏的原因是多方面的，主要可分為三大類：腐蝕穿孔、疲勞破裂和外力破壞。
盡管采取腐蝕控制措施可以大幅度減緩腐蝕，但并不能防止腐蝕。陰極保護不足時，管道腐蝕過程雖然會由于陰極保護而緩慢但不會停止；陰極保護被屏蔽時，則對管道腐蝕根本起不到抑制作用。陰極保護不足是指陰極保護系統(tǒng)所提供的保護電流不能滿足管道保護要求；陰極保護屏蔽是指陰極保護電流在流動中受阻，不能到達預(yù)定位置。涂層上出現(xiàn)大面積破損、連續(xù)漏點或整體絕緣性能下降時，容易導(dǎo)致陰極保護不足，由于通過檢測可以發(fā)現(xiàn)這類缺陷，一般可通過修復(fù)避免腐蝕事故。涂層與管體金屬剝離時對陰極保護系統(tǒng)產(chǎn)生屏蔽作用，特別是采用絕緣性能較高的有機合成材料制作的涂層，但是現(xiàn)有的檢測技術(shù)很難檢測出涂層剝離來，因此容易產(chǎn)生腐蝕穿孔泄漏。
油氣管道長期在高壓條件下運行，管道金屬的機械性能會逐漸衰變，管道焊縫本身存在的以及由于應(yīng)力腐蝕產(chǎn)生的微小裂紋就會擴展，裂紋發(fā)展到一定程度，則釀成突發(fā)性的管道破裂事故，導(dǎo)致泄漏。對于輸氣管道來說管道破裂有可能造成災(zāi)難性的后果。
外力破壞主要包括天災(zāi)和人禍兩方面。洪水、山體滑坡、泥石流以及地震等都有可能毀壞管道；人禍主要是指第三方破壞，包括各類建設(shè)項目的施工如筑路、開挖等所造成的無意破壞及打孔盜油、盜氣等不法分子造成的蓄意破壞，目前已成為管道保護的主要威脅，有些地區(qū)甚至是位的破壞原因。
對于大的突發(fā)性管道泄漏事故如爆管、斷裂等，由于管道突然失壓，一般都能夠及時發(fā)現(xiàn)，但是需要現(xiàn)場檢查確定具體位置。而對于小的泄漏，則需要采用泄漏探測技術(shù)。泄漏探測技術(shù)包括離線檢測和在線監(jiān)測兩種。
離線檢測是指定期或按要求沿管道進行的巡查，可步行檢查、駕車巡視或乘專用飛機進行飛行檢測。通過觀察地表、儀器探測或紅外成像技術(shù)等發(fā)現(xiàn)泄漏。因為檢測不是時時進行的，這種方法一般不能在泄漏發(fā)生后及時發(fā)現(xiàn)。
在線監(jiān)測則是利用管道上專門安裝的泄漏監(jiān)測系統(tǒng)對管道進行動態(tài)監(jiān)視，在泄漏的瞬間捕捉到泄漏信息，發(fā)出報警并通過計算機快速計算確定泄漏位置。
管道泄漏油氣管道泄漏不僅造成油氣損失，而且污染環(huán)境，甚至有可能引發(fā)火災(zāi)、爆炸等事故，因此確保管道安全運行是非常重要的。
